Pemain Persib Bandung Luka Menalo
KORAN MANDALA – Gelandang Persib, Luka Menalo, tak bisa menyembunyikan kebanggaan dan kebahagiaannya setelah membantu Maung Bandung mencatatkan sejarah di kompetisi Asia.
Persib menjadi tim Indonesia pertama yang berhasil meraih kemenangan di Australia setelah menaklukkan tuan rumah Melbourne Victory dengan skor 2-1 pada laga keempat Grup E AFC Champions League Two (ACL Two) 2026/2027 di Stadion AAMI Park, Rabu, 4 November 2026.
Kemenangan tersebut terasa istimewa bagi Menalo. Selain mengantarkan Persib memastikan tiket ke babak 16 Besar, hasil itu juga menjadi pencapaian bersejarah bagi sepak bola Indonesia.
Dramatis! Persib Taklukkan Melbourne Victory 2-1 dan Lolos ke 16 Besar
Pemain asal Kroasia tersebut mengaku bangga bisa menjadi bagian dari kemenangan yang diraih melalui perjuangan tidak mudah. Persib bahkan sempat tertinggal lebih dulu setelah gol bunuh diri Julio Cesar pada menit ke-71.
“Kami sangat bangga dan bahagia karena bisa menjadi tim Indonesia pertama yang menang di Australia,” kata Menalo seusai pertandingan.
Menalo juga menilai perubahan strategi yang dilakukan tim pelatih serta kontribusi pemain pengganti menjadi faktor penting di balik keberhasilan Persib membalikkan keadaan.
Masuk menggantikan Uilliam Barros pada menit ke-74, Menalo langsung memberikan dampak bagi permainan Persib. Sebelas menit berselang, ia sukses memanfaatkan bola liar di kotak penalti Melbourne Victory untuk mencetak gol penyeimbang pada menit ke-85.
Gol tersebut menjadi titik balik kebangkitan Persib. Kepercayaan diri para pemain meningkat hingga akhirnya Balsa Sekulic mencetak gol kemenangan pada menit ke-90.
“Saya rasa kami berhasil mengejutkan mereka setelah mereka mencetak gol. Kami mengubah struktur permainan dan semua pemain yang masuk memberikan tambahan energi bagi tim. Kemenangan yang luar biasa dan kami sangat bahagia,” ujarnya.
Tambahan tiga poin membuat Persib kini mengoleksi 12 poin dari empat pertandingan dan semakin kokoh di puncak klasemen sementara Grup E.
Dengan dua pertandingan tersisa, posisi Persib dipastikan tidak akan keluar dari dua besar klasemen. Artinya, Maung Bandung telah mengamankan tiket ke babak 16 Besar ACL Two 2026/2027.***