KORANMANDALA.COM – Tim Nasional Indonesia U-23 akan bertemu dengan Timnas Uzbekistan di babak semifinal Piala Asia U-23 2024.
Pertemuan ini menjadi momen penting bagi skuad Garuda Muda untuk membuktikan kemampuan mereka di tingkat Asia, Senin 29 April 2024 malam.
Salah satu tokoh muda nasional yang dikenal dekat dengan Menteri Pertahanan Prabowo Subianto, Aji Jaya Bintara, menyatakan optimisme terhadap performa Timnas Indonesia U-23.
Selain dikenal sebagai pemilik Jakarta United FC, sebuah klub sepakbola profesional liga tiga, Aji Jaya juga memiliki pemahaman yang mendalam tentang perkembangan sepakbola di Indonesia.
Menurut Aji, naturalisasi pemain adalah fenomena umum di dunia sepakbola.
“Baik Indonesia maupun negara lain sering menggunakan pemain naturalisasi. Ini bukan hal baru. Jika kita melihat ke belakang, bahkan pada tahun 1998, tim Prancis yang memenangkan Piala Dunia hanya memiliki satu pemain asli Prancis. Selebihnya adalah imigran yang tinggal di Prancis,” jelasnya.
Ia juga menyebut bahwa naturalisasi pemain bisa membawa keuntungan bagi tim nasional.
“Dengan adanya pemain naturalisasi yang bermain di luar negeri, standar pertandingannya menjadi lebih tinggi. Ini akan meningkatkan level permainan para pemain lokal kita,” tambah Aji Jaya.
Selain itu, Aji juga menyoroti kontribusi pelatih Timnas, Shin Tae-yong, yang telah membawa perubahan positif.
“Shin Tae-yong adalah pelatih kelas dunia. Kita lihat apa yang dia lakukan pada Piala Dunia 2018 ketika Korea Selatan mengalahkan Jerman 2-0. Dengan metode kelas dunia yang dia bawa, kita melihat peningkatan kualitas tim, mulai dari organisasi permainan hingga stamina. Kita beruntung bisa memperpanjang kontraknya sampai 2027,” ujarnya.
Menjelang pertandingan melawan Uzbekistan, Aji memprediksi pertandingan akan berlangsung sengit.
“Uzbekistan adalah tim yang bagus, mereka pernah menjadi juara. Namun, saya tetap fokus kepada Indonesia dan memiliki harapan besar bahwa kita bisa mengalahkan mereka,” tegas Aji Jaya.
Dengan harapan tinggi dari para pendukung dan peningkatan kualitas tim, Timnas Indonesia U-23 siap untuk menghadapi tantangan di semifinal Piala Asia U-23 2024. Pertandingan ini akan menjadi ujian sejauh mana Timnas telah berkembang dan apakah mereka mampu membawa pulang hasil positif untuk Indonesia.- *** nicko
