KORANMANDALA.COM – Timnas Italia harus jalani play-off Piala Dunia 2026
Timnas Italia akhirnya dipastikan harus menempuh jalan berliku lewat play-off untuk bisa lolos ke Piala Dunia 2026.
Kabar itu datang setelah Azzurri mengunci posisi kedua Grup I kualifikasi dengan kemenangan 3-0 atas Israel. Namun, poin itu tak cukup untuk menyusul Norwegia yang telah mengunci tiket langsung.
Tiket Persib Menghadapi Dewa United Telah Tersedia, Ini Daftar Harganya
Posisi runner-up membuat Italia masuk ke play-off, di mana akan bersaing dalam format dua babak: semifinal satu leg (26 Maret) dan final satu leg (31 Maret) menurut skema UEFA.
Kenangan Buruk di Tapak Sejarah
Drama ini menjadi semacam deja vu pahit bagi Italia. Mereka pernah gagal di play-off Piala Dunia pada dua edisi terakhir di 2018 (melawan Swedia) dan 2022 (melawan Makedonia Utara).
Trauma itu kembali muncul di benak suporter dan staf tim. Kekalahan di babak penentu turnamen terbesar sepak bola dunia membuat tekanan untuk play-off kali ini terasa sangat berat.
Tekanan Sistem Kualifikasi yang Tidak Lagi Bersahabat
Pelatih Gennaro Gattuso bahkan menyuarakan kritik keras terhadap skema kualifikasi UEFA.
Menurutnya, sistem yang hanya memberikan tiket otomatis untuk juara grup terlalu kejam dan sulit bagi tim kuat seperti Italia.
